As you can see, a new theme has been found and selected. But there is still some way to go. Got to customize it a bit (I like the basic design, but the colors … meh ). Anyway, alot better than the default. Even has some nice AJAX things going for it (*hint* click on an image in the older posts) so hopefully it will work out.

Would be nice if the theme is well maintained aswell. This is the third theme (if you don't count the default theme) that we're using. Lets hope it's the last  

Did a "quick" upgrade to PHP5 from PHP4 which resulted in several problems with missing functionallity and such. As you can see, we've been forced to use the standard WordPress theme since the one we had didn't work with PHP5.

So be prepared for a rocky ride while we try to find a working theme (since the default is a tad boring). 

Mediaportal envisas med att spela in lite "random" saker från TV. Drew Cary show spelas in fast jag inte kan se var fanken den får det ifrån. Och i helgen tog den "Monster Garage" också … Irriterande, men inget större problem. Skall dammsuga databasfilerna i veckan i hopp om att detta gömmer sig i nån oväntad fil (vet nämligen inte i vilken .db fil som inspelningarna ligger i).

När vi ändå är inne på inspelningar så är det synd att man inte kan kalibrera cleanup funktionen så att den anser att när man sett allt utom de sista 5-6 minuterna på en inspelning så är den faktiskt avklarad och kan raderas.

Sen så ser jag fram emot det kommande TV engine som är server baserad och kör som en tjänst i windows. Fördelarna borde vara ganska uppenbara, men den största fördelen som jag ser är att detta borde innebära att man inte längre fryser mediaportal i ett par sekunder innan TV bilden kommer igång. Kan verkar petigt, men det är rätt irriterande att bara man nuddar TV biten så skall man straffas.

Ja, jag vet att man kan stänga av så att inte TVn startar per automatik, men va fanken, det är ju klart man vill ha igång TVn direkt när man går in under TV.

Slutligen så borde Powerscheduler (PS) har två lägen.

Som det är nu så stänger Powerscheduler ner min HTPC så fort som där är en längre period av inaktivitet. Detta är bra när den spelar in saker, däremot innebär det att om jag trycker på standby när jag stänger ner allt undertiden som en inspelning är igång så får jag antingen en varning om att inspelning pågår, eller så går den ner i standby direkt oavsett (om jag använder standbyknappen).

Jag skulle velat att PS hade släckt skärmen (ie,gjort bilden svart) när man trycker på standby, men fortsatt spela in om så behövdes. Och när den är i denna "skensömn" så skall den gå till standby inom 5min efter att all inspelning är klar. Men om den är vaken så skall jag kunna ha en 1 timme's inaktivitet innan han går ner i standby.

Här är min tanke…

Vid manuell power off:

    Är inspelning igång (eller skall starta inom kort) ? Skensov (svart skärm och mute)

    Ingen inspelning? Standby!

Manuell power on:

    Är vi igång (dvs, skensömn?) Tänd skärmen och slå på ljudet

    Annars, starta från standby

Inaktivitet:

    1 timme ifall vi är igång (dvs, användaren hade aktivt valt att köra mediaportal)

    5 min om vi redan är i skensömn

Inspelningar från standby:

    Vakna upp i skensömn

Detta gör att användaren inte behöver bry sig om när/hur inspelningarna pågår, han/hon bara stänger maskinen och sen tar logiken över och ser till att standby sker så fort som det är möjligt. Lite som VIIV (japp, det är allt den gör… fint ord för smart standby ).

Kommer skriva detta på mediaportal's forum i veckan, men antar att sånthär kommer per automatik när TVengine 0.3 är på plats (eftersom UIt då inte längre hanterar inspelning och då kräver smartare hantering av standby). 

Då har man för första gången avnjutit ett nytt avsnitt av Midsomer Murders i digital tv. Sällan har SVT 1 sett så bra ut och inspelningarna verkar fungera överlag bra också. Dock så envisas den med att spela in Drew Carry Show, så det blir till att radera inspelningsdatabasen så den slutar upp med de dumheterna (troligen samma fel som gjorde att TV guiden visade galet, ta aldrig bort ett TV kort från mediaportal's inställningar innan du har raderat programdatabasen, och dess inspelningstabell).

Så på det stora hela så finns det stort hopp för HTPCn och dess framtid på Casa de Henric.

Kan även notera att det inbyggda gigabit nätverkskortet i datorn fungerar fint, presterar runt 35-40MB/s (japp, du såg rätt, megabyte per sekund), tipset är dock att inte ha nån brandvägg igång då de drar ner prestandan rejält (eftersom CPUn blir mer inblandad i det fallet).

Avslutar detta inlägg med lite bilder från kvällens avsnitt (nej, inga taskiga avslöjanden). Klicka på dom för att se dom i orginalstorlek, observera att ändringen av aspectratio:n (för att det skall bli 16:9, normalt gör din mpeg dekoder det jobbet åt dig, dock inte när man tar screenshots) är den enda manipulerings som utförts. 

Så fick jag mitt nya DVB-T kort och det ser verkligen lovande ut. Tack och lov så hade jag sparat DVB-T kanalinställningarna så det var bara att stänga datorn, plugga i kort och starta igen.

Första tanken var att gå ut på Pinnacle's hemsida och ladda ner de senaste drivrutinerna (då de du får med hårdvara oftast är gamla). Till min förvåning så fann jag inga drivrutiner för detta kortet, allt som fanns var för äldre kort eller satellitkort.

Så på ren vinst och förlust så klickade jag vidare och bad windows att själv försöka lösa drivrutinsfrågan. Döm om min förvåning när den hade stöd för det direkt. Den upptäckte tre enheter som den installerade och sen var det klart.

Med tanke på allt strul jag har haft med olika drivrutiner för Hauppauge så var detta en trevlig överraskning.

Mediaportal stödjer dessutom kortet direkt, behövdes inga ändringar i dens kortdatabas (vilket var fallet med nova kortet), så jag lade till de nya korten (japp, korten, eftersom windows ser dualtuners som två kort) i Mediaportal och associerade de relevanata kanalern (SVT1, SVT2, TV4, TV6, SVT24). Genom att ge DVB-T korten högre prioritet än de analoga så garanterar det att digital mottagning används på de kanaler som stöds. Kan avslöja att digitala kanaler ser BRA mycket bättre ut än de analoga. Dessutom får man dolby digital sändningar också.

Efter denna vända i setup:en så var det dags att starta MP…

Och det bara funkade! Inga problem här, iofs hade jag inte väntat mig annat då detta är den "enkla" biten, även Nova kortet klarade detta (efter man fått tag i rätt drivare). Den stora frågan var ifall kortet skulle fungera efter en runda i standby…

Även här visade Pinnacle var skåpet skall stå. Efter standby så funkade LiveTV direkt, utan några krusiduller. Men, jag har ropat hej allt förtidigt innan också, så det slutgiltliga testet är att få datorn till att starta i natt och spela in något från en DVB-T kanal och sen somna om igen.

Fixar den det så tror jag man kan börja andas lite lugnare Detta innebär att det kommer en ny statusrapport imorgon  

Efter ändringar i den nya HTPCn så har den blivit rejält tystare. Förhållandevis enkla åtgärder, båda 120mm's chassifläktar är vibrationsdämpade via silikonmellanlager (eller vad man nu skall kalla det) och numera kopplade till moderkortet via en molex adapter. Fördelen med att ha chassifläktarna kopplade dit är att man kan reglera hastigheten från program såsom SpeedFan (enda nackdelen är att dessa fläktar saknar varvtalsindikator).

Slutligen, med vissa reservationer från folk på minhembio's forum så byggde jag om CPU kylningen. Fläkten som satt där innan var en 60mm's med otrevligt högt varvtal (ie, ljud). Med hjälp av en 60 till 80mm adapter och en chassifläkt så blev även CPU kylningen mkt tyst (och effektivare).

Nu skall jag bara få hem ersättningskortet eftersom Nova-T-500 inte funkade så bra (inspelning funkade inte efter standby). Blev ett Pinnacle PCTV Dual DVB-T … Bara att hoppas att den funkar bättre. Har inte hört något om det, varken bra eller dåligt. Värre var det med TerraTec's 2400 (också ett dual DVB-T kort fast för PCIe), tydligen så var det bara först nu som det började funka någorlunda (och även då med vissa reservationer). Förargligt nog så finns det inga datorbutiker i stan som säljer några dual DVB-T kort, så det blir att köpa via nätet igen. Inte så smidigt att behöva skicka saker fram och tillbaka med posten, blir dyrt i längden… Så håll tummarna nu

Val av HTPC mjukvara

Köpte Windows XP, Media Center Edition till datorn. Men det är mest tänkt som en "backup" plan, eftersom den inte stödjer mer än två analoga eller digital kort och jag vill kunna köra med 2 av varje

Första tanken var SageTV, en ganska känd lösning för TV tittande. Efter lite lekande med den så la jag det åt sidan. DVB stödet var sisådär och det var inte helt uppenbart hur man skall få TV guiden att funka. Plus att man var tvungen att göra alla inställningar innefrån det grafiska gränssnittet, vilket kanske är smidigt när systemet väl är uppsatt, men omständigt när man håller på att få igång det.

Förvisso borde jag kanske ha gett det lite mer tid, men efter ett par timmar var det dags att testa något annat…

Mediaportal, en PC mjukvara skapad av en av Xbox Media Center (XBMC) utvecklarna. Helt opensource så det finns massor av plugins/skins/mm, dessutom är utvecklingen väldigt aktiv. Detta är tur eftersom där är en hel del att bugfixa

Men trots sina brister så är mediaportal riktigt trevligt. Det märks definitivt att det har påbrå från XBMC, många av de smådetaljer som gjorde att man gillade XBMC finns även med här:

Autoresume på allt man tittar på, FTP stöd (spela upp filer direkt från FTP servers), bra stöd för mkv och ogm, etc.

Och som sagt finns det många plugins och skins. Enda problemet är att det inte finns någon bra samlingssida. Mycket finns på Mediaportal's forum, vilket inte alltid är så smidigt. Likaså är dokumentationen lite bristfällig, så även här är forumet lösningen.

Tack och lov så får man oftast svar ganska snabbt (men sök först så inte din fråga redan är besvarad!) … Det lär även finnas en IRC kanal där man kan nå utvecklarna direkt, men det har jag hittentills inte sett en anledning att besöka.

Om du provat mediaportal innan och förkastat det då det sänkte din burk, så rekommenderar jag att du provar det igen nu när 0.2 är släppt. Jag tillhörde själv den skaran som hade förkastat mediaportal efter att ha provat det, men så är inte fallet längre.

I väntan på mitt nya TV kort så kommer här lite screenshots från min installation. Kör MCE skin (med egen bakgrund samt lite navigationsbugfixar), märkligt nog är 16:9 skins väldigt sällsynta. Detta är ett av de få som ser snygga ut och som är hyfsat aktuellt (inte alla skins som funkar bra med senaste versionen).

Den funkar inte så bra efter att man kommer ur standby.

Nova-T-500 är nämligen inget annat än en USB kontroller med två USB DVB-T tuners på ett PCI kort. Enkel lösning för Hauppauge, men också en källa till frustration av samma anledning.

När datorn vaknar från standby så verkar det som om dessa två USB DVB-T mottagare "stoppas" in i en USB port (sett från OSet synvinkel) vilket ger en fördröjning från resume tills dess att de går att använda. Dessutom får det den tråkiga effekten att Mediaportal (och andra program) som hade lagt ut resurser på dessa tuners innan, inte längre kan använda dessa utan måste startas om. Nu kan man inte få Mediaportal att starta om vid resume, vilket gör det om än krångligare

MCE funkar bättre, den startar 5 minuter innan de skall användas och allokera dom först när det är dags att spela in (tillskillnad från Mediaportal som håller kontakten hela tiden). Dock så är där strul även här, Live TV funkar inte under de första minuter när man väckt sin dator från standby och för att undvika problem så finns det en speciell service som man kan köra som automagisk skall starta om relaterade MCE tjänster samt lägga in vissa registry hacks för att få bättre stabilitet. Inte bra om du frågar mig.

Så, dags att försöka ångra köpet även här. Nu är dock komplett.se mycket bättre att handskas med och det verkar inte vara något problem att ångra köpet.

Ersättaren blir ett Pinnacle kort (också det med dubbla DVB-T mottagare. Det tråkiga är bara att denna HTPC sörja har kostat mig rätt mycket mer i omkostnader än jag nånsin kunnat förutse. Bara all den frakt som skall betalas för att skicka runt saker lägger till åtskilliga hundralappar till ett redan dyrt inköp.

Enda förhoppningen nu är att Pinnacle kortet funkar bra med standby, så jag inte måste returnera det OCKSÅ

Kan tillägga att jag har lagt om kylningen nu så att den sköts av SpeedFan. Konstaterade också att 35% (under 2500 rpm) för CPU fläkten räcker utmärkt för att hålla temperaturerna behagligt låga. Det gör den också mkt tystare. Skall ändå ge mig på att byta ut fläkten för CPUn då den låter en del trots dessa låga varv. 

(nix, inga bilder idag, förtrött för att mekka med det också)

Nu så!

Efter en del svärande så fick jag igång min nya HTPC. På grund av den kompakta designen så fick jag ge mig på ena TV kortet's external anslutningar och karva bort lite plast. Fick nämligen inte i kortet då det satt en illa placerad kondensator precis där kortets extra ljudingång skulle vara. Nåväl, det slutade lyckligt och både kortet och moderkortet fungerar fortfarande. Fick även modifera chassit lite så att min Zalman kylare för hårddisken kunde samsas med den svarta täckplattan för 5.25" platsen. Likaså 3.5" hållaren fick en omgång av tången för att underlätta montering av ström. Tur jag inte kommer ha mer än en disk i HTPCn (server is da shit!).

Däremot så vägrade standby lira boll med mig. Datorn "råhängde" när jag gick ur standby, bara en svart skärm och ingen reaktion från tangentbordet. Dock så gick det fint att pinga och accessa utdelningarna

Märkligt!

Ännu märkligare blev det när jag började felsöka. Först trodde jag det var grafikkortet (iom svart skärm) men snabbt visade det sig att det var TV-korten som gjorde något skumt. Efter diverse jonglerande av kort, pci platser och drivrutiner så stod det klart att den PCI-slot som befann sig längst ut på moderkortet inte fungerade som det skulle.

Argh! Inte nu igen…  Trött på strul!

Nåja, som sista utväg kollade jag upp BIOS:en på datorn. Och nu blev jag rejält konfunderad. Biosen hade versionsnummer 1.00bC och datum från 17 April, 2006. Enligt MSI's hemsida så var version 1.00 (notera, inga suffix) den äldsta versionen och den var daterad i maj nångång.

Det var med ett viss glimmer av hopp som jag startade upp datorn med mitt USB minne för att flasha om biosen. 10 minuter senare så stod det klart att det var fel på den gamla biosen. Nu funkade standby och samtliga TV-tuners. Yay!

Nu står burken och "sover" i vardagsrummet. Kunde inte kolla den i morse, men en snabb koll i serverloggarna visade att datorn hade bootat upp vid olika tillfällen i natt för att uppdatera TV guiden samt spela in TV program.

Detta innebär att på ca 2 dagar så har jag kommit MYCKET längre än jag nånsin kom med Acern. Så än en gång visar sig den gamla lärdomen "Om du vill ha något gjort rätt, gör det själv" vara sann.

Förhoppninsgvis kommer jag kunna ger lite bilder och annat ikväll. Nu börjar jakten på att tysta ner maskinen något En spännande men tidskrävande aktivet som lätt kan spräcka budgeten om man inte är försiktig. 

Så var det dags att bygga en ny HTPC.

Japp, äventyret med Acern avskräckt mig inte. Men nu vill jag bygga det själv så jag vet vad jag får. Inköpslistan består av följande komponenter:

Corsair Value S. PC5300 DDR2 2048MB Kit w/two matched Value Select 1024MB

Minne är A och O i en dator som denna, en gigabyte kan verkar mycket, men då det moderkort jag valde bara har två minnesplatser så var det lika bra att tänka lite på framtiden. Mer minne innebär också snabbare reaktioner (eftersom windows kan cacha upp programmen man använder) samt mindre swappande vilket bara kan vara positivt

Fjärrkontroll till Media Center 2005

Ett måste! Speciellt när jag redan äger ett MCE tangentbord.

Hauppauge! WinTV-NOVA-T-500, Dual-DVB-T, PCI, EPG, Radio, Retail

Dual tuners för DVB-T så jag kan se på en kanal och spela in en annan.

Hauppauge! WinTV-PVR-500MCE, PCI, Tv-kort m/radio och 2st tuner, Bulk

Dual tuners för analog så jag även där kan se en kanal och spela in en annan. Detta innebär att för de fall där DVB-T och analog överlappar så kan jag spela in från SVT1, SVT2, TV4 och TV6 samtidigt. Inte för jag vet när det skulle behövas, men jag kan  

Intel Core Duo T2300E 1.66GHz PC667, 2MB BOXED

Samma processor som i Acern. Tyst och snabb. 

Microsoft Windows XP Media Center 2005 Programvara Engelsk OEM

Japp, Media Center edition. Varför? Stödjer DVB-T bättre än WinXP (vanliga XP får problem med flera DVB-T mottagare), dessutom ger det mig en fallback till MCE ifall jag inte får något annat att fungera. Tror dessutom att fjärren kräver MCE för att funka. 

MSI 945GT-Speedster-A4R, I945GT, m-ATX Socket-479, SATAII, Intel ViiV, PCI-Ex16

Litet moderkort med stöd för precis allt, inklusive HD Audio så att allt ljud kommer ut via SPDIF.  

Seagate Barracuda 7200.10 320GB SATA2 16MB 7200RPM

Tyst och stor, vad mer kan man begära  

Silverstone Temjin TJ08 Svart, Micro ATX  Aluminiumfront (utan nätagg)

Svart och diskret. Plus att det får plats under stereobänken, vilket var ett krav. Denna box skall ändå inte synas eller röras (finns ingen läsare DVD i specen som ni ser).

Tagan Easycon 430W, Modular Cables, 120m  fläkt, 4xSATA, ATX/EPS, SLI, 20/24pin

Bra nätdel är viktigt, denna har dessutom fördelen att den är tyst och har modulära anslutningar. Mao, inte fler kablar än vad som behövs  

XFX GeForce 7600GS 256MB DDRII, PCI-Express, 2xDVI/HDTV, 400/800Mhz

Ett RIKTIGT grafikkort!

Zalman Heatpipe Hardisk Cooler ZM-2HC2 Passiv kylare för hårddisk

Inte bara kylare utan även vibrationsdämpande. Har bara goda erfarenheter från min arbetsstation där två diskar sitter i varsin sånhär hållare. Hörs inte alls, plus att temperaturen håller sig i schack.

(Köper datorn på komplett.se, här är inköpslistan)  

HTPC mjukvaran 

Sen kommer vi till programvara. Förvisso får man med MCE i och med operativsystemet, men den klarar inte av asymetriskt kanalutbud. Dvs, om två mottagare har tillgång till 16 kanaler och två andra mottagare har 6 kanaler, så ber man om problem.

Så just nu står det mellan SageTV och Mediaportal. SageTV har fördelen att ha mycket stabilare TV inspelningsstöd (körs som en service) medans Mediaportal verkar ha mycket bättre stöd för filformat (stödjer blandannat multipla ljud och textspår i MKV & OGM filer) vilket är viktigt för mig.

Men inget är bestämt ännu, utan det kommer i andrahand när maskinen väl är "upp and running". 

Stay tuned för uppdateringar och bilder på den nya burken!

Jag håller just på att återställa hela Acern och samla ihop allt som följde med. Jag kommer att försöka häva köpet på denna maskin av följande anledningar:

Standby funkar inte
Datorn står på 24/7, trots att jag har standby inställt att aktivera. Har hänt att den går ner i standby, men det verkar bara ske en gång per omboot.

Front displayen flippar ur
- Kan fastna och stå och växla mellan två olika visningar
- När man spelar upp film och den börjar spela in så hänger sig tidsvisningen tills man startat om MCE
- Ibland så har den fått fnatt och visat en massa olika symboler (Music, Live TV, etc) utan min inverkan
- Ibland slutar den bara att funka(!!)

HDMI funkar dåligt
Intel's svar är att "så här skall det funkar, hårdvaran är sådan, går ej att fixa" (vilket är märkligt när både min laptop och stationära sköter det utan problem, förvisso via DVI->HDMI adapter, men ändå… Givetvis har jag testat med adaptern på Acern också men det gör ingen skillnad mot HDMI utgången)
Acer's support hänvisar till Intel

DVB-T funkar inte
MCE upptäcker kanalerna men kan inte visa dom

SageTV kommer inte åt TV korten
Trots åtskilliga försök så kan inte SageTV använda korten, visar blank bild på analog mottagning och "No signal" på DVB-T. Media Player Classic och DScaler funkar med analogt (går ej att välja den digitala tunern från de programmen). Sen om det beror på att SageTV kräver stöd per kort eller inte, det vet jag inte (den upptäcker nämligen den digitala tunern och kan leta upp kanaler och visa signalstyrkan, så man skulle tro att det funkar).

Bild kvaliteten är urusel
LiveTV och inspelningar av analog tv ser ut som skit (kunde som sagt inte testa DVB-T). Testat massa olika dekoders (nVidia, Cyberlink, WinDVD, DScaler5 samt FFDShow via diverse registry hack) och den som ger bäst bild är nVidia, men då påminner det om kass konvertering från VHS band. Har provat alla kvalitetsinställningar i MCE utan framgång. DScaler 4 kunde heller inte få bättre bild.

Fjärren kan inte väcka datorn från Standby
Snacka om jag blev paff. När jag väl lyckades få ner datorn i standby (ACPI/S3) så kunde jag inte starta den med fjärrkontrollen. Fick ta till registerhack (USBBIOS, etc) för att det skulle funka. Märkligt när det är den mest banala funktion och något som bara borde funka på en specialbyggd burk som den här.

Sen är där säkert fler saker som jag missat (amerikansk tidvisning i displayen, engelska menynamn i displayen men svenska på skärmen), men dessa är de mest uppenbara.

Det som fick bägaren att rinna över var när den idag efter en omstart gjorde något skumt med HDMI signalen som fick min Sanyo Z3 att KRASHA … Har aldrig hänt förr med min Panasonic S97 (som också körs över HDMI).

Har dessutom under perioden av två veckor spenderat ca 2000:- extra i form av DVB-T antenn och DVI Detective (skulle lösa strulet med HDMI, men icke).

Så mitt tips till dig som är sugen på denna maskin, avvakta tills det finns driveruppdateringar eller liknande, eller bered dig på att spendera minst lika mycket tid med denna som med en maskin du själv har byggt. Detta är definitivt ingen plug'n'play lösning

Men under denna korta period så har jag ändå fått mersmak för detta med HTPC så jag kommer nog ge mig på det igen, fast med egen design/maskin. Målet är att det skall funka denna gång, så inget j-vla intel kort till en början med