Så var det dags att starta HTPCn för första gången. Fram med fjärren och trycka på Power … en tystnad fyllde rummet … Que? Tryckte igen… Hände fortfarande inget. Jahapp, så maskinen måste startas från den fysiska knappen första gången. Det kan man väl leva med, tänkte jag, medans jag gick fram till burken och tryckte på power.

Maskinen sprang genast till liv. Hårddisken spann upp och displayen på maskinen tändes med ett välkomst meddelande. Men ingen bild på min projektor.

Ett par minuter senare så hade jag FORTFARANDE ingen bild, varpå jag började ana oråd. Så jag slog över från HDMI till Komponent på projektorn, där jag mötes av en oerhört grötig bild. HTPCn hade valt att mata min projektor via komposit över SCART (som sen stereon skalar om till komponent). "Underbart" tänkte jag, det måste vara såhär det är att ha grå starr . För det var inte mycket man kunde se. Hade man inte vetat bättre skulle jag trott att nån hade smetat vaselin över linsen på projektorn. Men nog med liknelser nu

Bilden som möte mig var den klassiska WinXP installationen, eller ja, de sista stegen av den eftersom detta är en OEM maskin. Då slipper man att installera allt från början. Så med vis svårighet (och en del fula ord) så lyckades jag tyda och navigera mig igenom detta. Vilket faktiskt är svårare än det låter eftersom den bild som visades inte bara var grötig utan också väldigt beskuren. Så pass beskuren att man inte kunde se nedre delen av skärmen, och då speciellt, den del av bilden där man finner Föregående, Nästa och Slutför knapparna.

Det är vid dessa tillfällen man är tacksam att man har gjort detta allt för ofta. Det var bara till att använda snabbkommandona för knapparna (dvs, Alt-N för nästa, osv…).

Att komma förbi denna del tog, inte helt oväntat, lite längre tid av ovanstående anledningar. Men tillsist mötes jag av ett skrivbord prydt med allehanda ikoner och en blaffig Acer logotyp i bakgrunden. Dags att testa MCE …. Eller? Nix, installationen var inte klar. Nu slängdes ett nytt fönster upp som indikerade att det fanns 14 olika installationer/uppgraderingar kvar att göra. Suck, dags att fixa kaffe!

Dessa fjorton saker innehöll blandannat en massa WinXP Media Center uppdateringar, så det är inte helt värdelöst då den la på alla utan omstart imellan. Trevligt, men irriterande när man vill börja leka med maskinen. De kunde gott ha gjort installationen HELT klar innan de paketerade den. Som det är nu så tog nog installationen, allt som allt, lite under en timme från power on. Inte jättekul, speciellt inte när dialogen hävdar glatt "Detta tar ett par minuter" … Dom skojar inte, så ha kaffe/te/whatever nära tillgängligt, gärna en tidning eller bok också. För maskinen är duktigt seg under denna period, glöm att du skall kunna köra annat under tiden.

Ljus i slutet av tunneln 

Men tillsist kom jag till den magiska stunden då jag kunde starta MCE och se frukten av min möda. Här kändes saker och ting enklare, man mötes direkt av en konfigurations guide som hjälper dig att ställa in MCE så den passar dig, lägga till TV kanaler, etc. Snabbt och enkelt.

Efter att ha valt att söka efter TV kanaler (kallat tjänster i den svenska version, inte direkt uppenbart) så får man välja vilken typ av kanallista man vill utgå ifrån. Detta verkar vara för att minska ner mängden frekvenser som söks av, för det var ytterst få kanaler som den självmant satte namn på när den letade. Innan jag förstod att den inte kunde mappa alla kanaler mot ett namn själv, började jag bli orolig att den hade problem med att få bra mottagning på kanalerna.

Nu var det tack och lov inte så, utan bara deras lista som var ganska inkomplett. Nåja… Efter att man valt kanaler så måste man koppla dessa till en programguide för att MCE skall kunna spela in. I samma veva fick man även chansen att skyffla runt kanalerna och ta bort vissa ur listan. Man skall dock vara medveten om att man MÅSTE mappa en kanal mot programguiden ÄVEN om MCE visar namnet för kanalen som den hittade, den kan alltså inte själv mappa kanaler mot programguide.

Detta indikeras INTE på något sätt, dvs, om en kanal fanns med i listan så att den fick ett namn när du sökte, så kommer du inte kunna se skillnad på den och en kanal som du kopplat mot en programguide. Detta gjorde att jag inte fick upp nån programinformation för TV4. Irriterande, speciellt när det skulle vara lätt att visa med nån ikon ifall en kanal är kopplad till en programguide.

Sen var det ju det här med HDMI …

Det visade sig ganska kvickt att min Gefen switch inte släpper igenom EDID information, varpå Intel's GMA500 (grafikchipet) inte kan upptäcka min projektor. Vad värre är, är att man inte kan tvinga Intel's drivrutin till att alltid aktivera HDMI, oavsett om den finner en skärm eller ej. Första dagen kom jag runt det genom att temporärt ansluta min projektor direkt till burken. Fick den väl smak för HDMI så verkade det som om den kom ihåg det och använde det även om jag hade switchen imellan. Problem löst!

Trodde jag!

Dagen efter så startade jag maskinen igen (nu med fjärrkontrollen, efter att ha stängt den med densamme kvällen innan). Än en gång mötes jag av en tom skärm. Burken hade upptäckt min switch igen (snarare glömt min projekter, men men) och ingen mängd av ombootar eller driverpill kunde lösa det. Så slutligen gav jag upp och maskinen är nu kopplad direkt till min projektor. Men jag har en lösning på väg som förhoppninsgvis tar bort detta problem helt i framtiden. Men det kommer jag att gå in djupare på när jag har fått det att funka.

Men jag kan säga såhär mycket, det är en hårdvaru lösning (nej, ingen lödkolv, vill ha kvar garantin på Acer'n om det går).