Så har man varit med HTPC i nästan 5 dagar. Ganska intressant upplevelse jämfört med Xbox Media Center och vad man har läst på nätet. Spontant så funkar Microsoft Media Center (MCE) mycket bättre än jag vågat hoppas.

Varför denna skeptism om MCE?

Man hör en hel del om MCE, oftast inte direkt positivt. Har även kompisar som har provat eller kör med MCE och deras kommentarer har varit ganska blandade. Sen är det ju en Microsoft produkt, och som alla vet (?) så är oftast deras mjukvara mycket sämre än deras hårdvara (grymt sköna tangentbord och möss, men ack så buggiga kernels, ordbehandlare, osv).

Men detta är bara åsikter, och inget som jag själv upplevt i första hand… Förrän nu, men innan vi går händelserna i förväg så backar vi till själva installationen av maskinen.

Acer Aspire iDea 500 paketet innehåller precis allt man kan tänkas behöva… Maskinen, trådlöst (RF) tangentbord med inbyggd musplatta, fjärrkontroll (IR) och en uppsjö av kablar. Om man tvunget måste klaga så är det i såfall att man måste köpa en separat komponent kabel om man inte vill använda komposit+stereo sladden som en sådan. Likaså saknas det en eller två brännbara DVD skivor.

Varför ville jag haft med DVD skivor? Man skulle kunna tänka sig att användaren vill kunna använda DVD brännaren för att spara TV serier eller liknande som han/hon spelar in. Men den egentliga anledningen (anser jag) skulle vara att bränna ut installations skivorna. Det är nämligen så att när din maskin väl är redo att användas så kommer den, varje gång du startar den, att be dig bränna ut skivor med installationen. Vilket lätt blir irriterande, speciellt när man inte har några skivor hemma.

Jag kan förstå resonemanget bakom det. Det följer nämligen inte med någon installationsskiva eller liknande. Enda kruxet med detta upplägget är att man tröttnar på dialogen och stänger av den permanent (finns nämligen en valmöjlighet för det), och då är risken mycket stor att man aldrig skapar dessa skivor, och därmed inte kommer kunna återställa maskinen ifall olyckan skulle vara framme.

Och jag tror att risken för det är mycket större på en maskin som är tänkt att stå i standby rätt mycket. För när datorn går ner i standby, så har den egentligen bara stängt av själva processorn, hårddisken och fläktarna. Skulle strömmen gå (eller du glömmer dig och rycker sladden själv) så är det samma sak som att dra sladden på din vanliga datorn när den är i drift. Men att inte använda standby är inget alternativ, inte om du vill ha en snabb uppstart när du startar maskinen igen.

Men nu har vi nog kommit ut lite på avvägar här (ack så lätt). När jag väl hade fått upp maskinen ur all plast, och rummet började lukta av ny elektronik (dvs, flamskyddsmedel) så var det dags att inspektera den lite närmare. Hade sett lite bilder innan på den från en tråd på minhembio.com (vilket dessutom lade grunden till mitt habegär för denna maskin) men nu hade jag chansen att verkligen inspektera den på nära håll.

Som synes så är där en otrolig mängd anslutningsmöjligheter på baksidan. Jag tror faktiskt att de har fått med allt man kan tänkas behöva, plus lite till. De har till och med ett dedikerat HDMI uttag och likaså VGA. Båda uttagen kan egentligen skötas av DVI utgången via olika adaptrar . Men jag klagar verkligen inte. Däremot så är där förtrångt runt HDMI uttaget. Min fina Oelbach HDMI kabel (som har en ganska gedigen HDMI kontakt ) får inte plats i uttaget på grund av att DVI uttagets skruvfäste är i vägen. Så även om där är HDMI och det är det jag använder, så måste jag köra via en DVI till HDMI adapter för att få plats med kontakten.

En petitess, men ack så irriterande, och tyvärr inte så ovanliga. En annan irritation är ventilationen. Designen gör att man MÅSTE ha fritt omkring maskinen för att den inte skall överhätta. Vilket ställer till det i mitt fall eftersom min stereomöbel inte har mer än knappt en centimeters marginal på var sida. Här kunde man hoppats att de hade perforerat höljet i toppen så att man kunde ställa den mer fritt. Min lösning på detta är att ha en extra fläkt kopplad på USB porten som hjälper till att få in sval luft. Men trots detta så håller hårddisken en otäckt hög temperatur (42-58 grader, beroende på vad maskinen gör), vilket gör att jag undrar hur länge maskinen kommer leva om jag inte kan få ner den lite. Vet dock inte vad "normal" temperatur är, vem vet, kanske är detta helt normalt för denna maskin (stackars Acer support).

Nåväl, efter denna "inspektion" så var det dags att ställa den på sin plats. Min plan är att ersätta min åldrande video (som knappt används numera) med denna, så efter mycket svärande och knöckande (finns detta ord ens?) så lyckades jag få den på plats, med alla relevanta kablar framdragna. Då den skall ersätta min video så kommer den kopplas upp med SCART för att kunna spela in från andra enheter i min hemmabioanläggning. Maskinen kan nämligen spela in från SCART, S-Video och komposit (varav de två sistnämnda sitter i fronten bakom en lucka). Men SCART (som använder komposit i mitt fall) är långt ifrån optimalt för att driva en 720p kapabel projektor , så det är uppkopplat med HDMI via en switch (så jag kan se på båda DVD och HTPC via HDMI). Ljudet sköts helt via SPDIF koppling till förstärkaren så man får lite fetare ljud.

Men mer än såhär får ni inte veta idag. Var inte oroliga, det kommer mera och ganska snart (förhoppningsvis).